Die in Wales geborene Ruth Hahn wurde die jüngste Konzertmeisterin des National Youth Orchestra of Wales. Im Alter von dreizehn Jahren reiste sie jeweils nach London, um Unterricht in der Klasse von Suzanne Rosza an der Guildhall School of Music and Drama zu nehmen. Bald darauf trat sie in die Soloklasse von Yfrah Neaman ein, die sie mit Auszeichnung abschloss und mit mehreren bedeutenden Preisen bedacht wurde. Ein Stipendium des British Council führte zu weiteren Studien bei Ayla Erduran in Genf und später zu einer Stelle im Luzerner Symphonieorchester. Nach ihrer Rückkehr nach London spielte sie im English Chamber Orchestra und im Covent Garden Opera House. Nachdem sie auch Aufnahmen für den BBC-Rundfunk gemacht hat,  tritt sie regelmässig als Solistin und Ensemblemitglied im In- und Ausland auf. 

Ruth Hahn unterrichtet an der Guildhall School of Music in London und an der Chethams School of Music in Manchester. Ausserdem wird sie regelmässig als Dozentin zu renommierten Musikfestivals im Ausland eingeladen. Sie hat Solowerke von Bach und Ysaÿe aufgenommen. Sie spielt auf einer italienischen Violine von Carlo Giuseppe Oddone aus dem Jahr 1920. Ihre Leidenschaft für moderne Sprachen hat sie dazu veranlasst, die wichtigsten europäischen Sprachen sowie Russisch zu studieren, und es bereitet ihr große Freude, Weltliteratur im Original zu lesen.Ruth Hahn unterrichtet seit 2024 bei Astona

Latica Honda-Rosenberg gehört zu den führenden Vertretern einer Generation junger Geiger, die sich mittlerweile im Konzertleben etabliert hat. Der Gewinn der Silbermedaille beim Tschaikowski-Wettbewerb in Moskau 1998 ebnete ihr den Weg für eine internationale Karriere. Das Musikmagazin „The Strad“ schrieb damals: „Ihre Selbstsicherheit und Willensstärke ließen sofort an Heifetz denken. Ihre musikalische Sprache und ihr Spiel sind eloquent, ausdrucksstark, einfühlsam und facettenreich, kurz gesagt: wunderbar, erhebend.”

Als Kind einer kroatischen Cellistin und eines japanischen Sängers geboren, wuchs Latica Honda-Rosenberg in Deutschland auf und begann im Alter von vier Jahren mit dem Geigenspiel. Mit neun Jahren wurde sie eine junge Schülerin von Tibor Varga an der Musikhochschule Detmold. Sie setzte ihre Ausbildung bei Zakhar Bron in Madrid an der Escuela Superior de Música Reina Sofia und an der Musikhochschule Lübeck fort.

Mit einem Auftritt in der Reihe „Debüt im Deutschlandfunk“ und begleitet vom Deutschen Sinfonie-Orchester Berlin gab sie 1989 ihr Debüt als Solistin in der Philharmonie Berlin. Seitdem trat sie als Solistin mit dem Orchester der Beethovenhalle Bonn, der NDR Radio-Philharmonie Hannover, dem MDR Sinfonieorchester Leipzig, dem Stuttgarter Kammerorchester, dem Lausanne Chamber Orchestra, dem Luzerner Sinfonieorchester, dem Zürcher Kammerorchester, dem Orchestre National de Belgique, dem Russischen Staatsorchester, dem Tokyo Symphony Orchestra, dem Prager Kammerorchester und der Tschechischen Philharmonie auf.

Sie konzertierte im Rahmen der Salzburger Festspiele, Rheingau Musikfestival, Schwetzinger Fetsspiele, Schleswig Holstein Musik Festival, Lockenhaus, dem Jerusalem Chamber Music Festival sowie den Festivals in Gstaad und Kuhmo. 

Neben den entsprechenden barocken Solokonzerten spielt Latica Honda-Rosenberg gerne nicht nur Werke von Mozart, Beethoven, Brahms, Tschaikowsky bis Bartók, Schostakowitsch und Prokofjew, sondern auch weniger bekannte Konzerte von Robert Schumann, Erich Wolfgang Korngold und Jacques Loussier.

Seit 2000 nimmt Latica Honda-Rosenberg exklusiv für das Label Oehms Classics auf. Drei Aufnahmen mit Werken von Bloch, Prokofjew (Kammermusik), Schostakowitsch und Tschaikowsky (Solokonzerte) sind bereits erschienen. Die Aufnahmen mit Kammermusik von Ernest Bloch wurden von „The Strad” zur CD des Monats gekürt.

Neben ihrer Tätigkeit als Solistin und Kammermusikerin war Honda-Rosenberg von 2003 bis 2008 Professorin an der Hochschule für Musik Freiburg. Seit 2009 wirkt sie als Professorin an der Universität der Künste Berlin und am Julius-Stern-Institut.

Ausserdem gibt sie Meisterkurse in Deutschland, Italien (Gustav-Mahler-Akademie), Frankreich, Kroatien, Slowenien, Portugal, Israel, der Schweiz und Liechtenstein, wo sie regelmässig unterrichtet.

Zur Förderung der ganz jungen Talente unterrichtet sie auch an den Valdres Sommersymfoni Kursen in Norwegen und seit 2026 bei Astona International. 

Judith Ingolfsson wurde in Reykjavík, Island, als Tochter eines isländischen Vaters und einer Schweizer Mutter geboren. Im Alter von drei Jahren begann sie mit dem Geigenunterricht und gab mit fünf Jahren ihr erstes öffentliches Konzert im isländischen Staatsfernsehen. Ihre Familie wanderte 1980 in die Vereinigten Staaten aus, und im Alter von 14 Jahren wurde sie an das renommierte Curtis Institute of Music in Philadelphia aufgenommen, wo sie bei Jascha Brodsky studierte. Ingolfsson erwarb anschliessend ihren Master-Abschluss und ihr Künstlerdiplom am Cleveland Institute of Music als Schülerin von David Cerone und Donald Weilerstein.

Die Violinistin hat sich sowohl als Konzertmusikerin als auch als Pädagogin eine herausragende internationale Karriere aufgebaut. Sie ist Goldmedaillengewinnerin des Internationalen Violinwettbewerbs von Indianapolis und Preisträgerin des Premio Paganini-Wettbewerbs in Genua und des Concert Artists Guild-Wettbewerbs in New York. Diese Erfolge begründeten ihre internationale Karriere und führten zu Soloauftritten mit grossen Orchestern wie dem Philadelphia Orchestra, dem National Symphony Orchestra, dem St. Louis Symphony Orchestra, dem Budapester Philharmonischen Orchester, dem Isländischen Symphonieorchester und dem Royal Chamber Orchestra of Tokyo.

Als aktive Kammermusikerin tritt sie weltweit auf und bildet zusammen mit Ihrem Ehemann und Pianisten Vladimir Stoupel das Duo Ingolfsson–Stoupel, das für seine innovativen Programme und Interpretationen selten gespielter Werke des 20. Jahrhunderts bekannt ist. Mit vierzehn gefeierten Aufnahmen spiegelt Ingolfssons Diskografie ihr breit gefächertes musikalisches Interesse und ihr Engagement für künstlerische Exzellenz wider.

Als engagierte Pädagogin ist Ingolfsson Professorin für Violine am Peabody Institute der Johns Hopkins University, nachdem sie zuvor als Professuren an der Staatlichen Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Stuttgart und der University of Colorado Boulder tätig gewesen war. Sie gibt regelmässig Meisterkurse bei führenden internationalen Festivals und Akademien, und ihre Schüler sind in bedeutenden Ensembles wie dem Gewandhausorchester Leipzig, dem Beethoven Orchester Bonn und den Bamberger Symphonikern tätig. Zur Förderung der ganz jungen Talente unterrichtet sie auch an den Valdres Sommersymfoni Kursen in Norwegen und seit 2026 bei Astona International. 

www.judithingolfsson.com

Der Norweger Alf Richard Kraggerud gilt heute als einer der angesehensten Violinpädagogen und Talentförderer in den nordischen Ländern. Als Leiter der Abteilung für junge Talente am Barratt Due Musikinstitut von 1999 bis 2007 und erneut seit 2009 sowie als Gründer der Valdres Summer Symphony nimmt er in Norwegen eine einflussreiche Position in diesen Bereichen ein. Kraggeruds aussergewöhnliche Leistungen und seine zukunftsorientierten Visionen haben ihn zu einem gefragten Dozenten und Gastdozenten für Meisterkurse im In- und Ausland gemacht. Er absolvierte seine Ausbildung in Violine und Pädagogik am Barratt Due Music Institute und studierte Dirigieren an der Royal Academy in London.
Sein Erfolg als Pädagoge ist das direkte Ergebnis seiner vielfältigen und umfangreichen Ausbildung und Berufserfahrung. Bemerkenswert ist, dass er bereits im Alter von 13 Jahren mit dem Unterrichten begann. Nach Abschluss seines Studiums der Pädagogik und Violine am Barratt Due Music Institute studierte er 1992 Dirigieren in London an der Royal Academy und am Morley College. Nach einer kurzen Zeit als erster Geiger im Broadcasting Orchestra übernahm er von 1995 bis 1999 die Leitung der Gjøvik Kulturskole. Von 1999 bis 2007 war er Leiter der Abteilung für junge Talente am Barratt Due. In dieser Zeit erlangte die Abteilung internationale Anerkennung als hoch angesehene Institution für Musikausbildung. 2007 wurde er Direktor der bereits renommierten Razumovsky Academy in London. 2009 kehrte er jedoch als stellvertretender Leiter des Barratt Due Music Institute nach Norwegen zurück. Bei Astona International war er von 2002 bis 2008 und seit 2016 wieder dabei. 

Der norwegische Bratschist Eivind Ringstad (geb. 1994) begann im Alter von 5 Jahren mit dem Geigenspiel und wechselte neun Jahre später zur Bratsche als seinem Hauptinstrument. Er studierte am Barratt Due Music Institute in Oslo, Norwegen, bei Prof. Soon-Mi Chung Barratt-Due. Darüber hinaus wurde er von Henning Kraggerud und Maxim Rysanov unterrichtet.

Er gelangte zu seinem Durchbruch, nachdem er den ersten Preis beim „Eurovision Young Musicians 2012” in Wien gewonnen hatte, wo er vor 40.000 Zuschauern auftrat und live im Fernsehen in ganz Europa übertragen wurde. Seitdem trat er als Solist mit Orchestern wie der Copenhagen Philharmonic, dem Bergen Philharmonic, Lahti Symphony Orchestra, Helsingborg Symphony Orchestra, Arctic Chamber Orchestra, Norwegian Radio Orchestra, BBC Philharmonic Orchestra und der London Sinfonietta auf.

Eivind Ringstad hat in seiner Karriere bereits mehrere Aufnahmen veröffentlicht. Seine erste Aufnahme mit William Waltons Viola-Konzert mit dem Oslo Philharmonic erschien 2017 bei

Lawo Classics. Drei Jahre später veröffentlichte er zusammen mit dem deutschen Pianisten David Meier „Correspondances“ bei Rubicon Classics. Im Juni 2024 veröffentlichte er sein neuestes Album „Mozart Next Generation“ mit Mozarts Sinfonia Concertante zusammen mit dem schwedischen (Astona-Teilnehmer) Geiger Johan Dalene und dem Mozarteum Orchester Salzburg unter der Leitung von Howard Griffiths bei Alpha Classics.

Als Kammermusiker trat er mit führenden Weltklasse-Musikern wie Janine Jansen, Pinchas Zukerman, Steven Isserlis und Leif Ove Andsnes auf. Er wurde zu Festivals wie dem Utrecht Chamber Music Festival, dem Bergen International Festival, dem Sion Festival, dem Edinburgh International Festival und dem Oslo Chamber Music Festival eingeladen. Eivind Ringstad ist ausserdem gemeinsam mit dem Geiger Ludvig Gudim und dem Komponisten Jo David Meyer Lysne künstlerischer Leiter des Norsjø Chamber Music Festival in Telemark, Norwegen.

Seit Februar 2024 ist Eivind Ringstad Solobratschist beim London Symphony Orchestra und seit November 2024 Professor für Bratsche am Royal College of Music in London. Bei Astona unterrichtet er 2026 zum ersten Mal.

www.eivindringstad.com 

Der dänische Cellist Troels Svane studierte bei Asger Lund Christiansen in Kopenhagen und bei David Geringas an der Musikhochschule Lübeck, wo er die Master- und Solistenklasse mit Auszeichnung und der Bestnote in allen Fächern abschloss. 

Darüber hinaus erhielt er Unterricht von Anner Bylsma, Frans Helmerson, Ralph Kirshbaum, György Ligeti, Yo-Yo Ma, Siegfried Palm, Boris Pergamenschikow, Mstislav Rostropowitsch, Daniil Schafran, Paul Tortelier und dem Amadeus-Quartett.

Nach dem Abitur wurde er mit 18 Jahren stellvertretender Solocellist der Kopenhagener Philharmoniker. Er gewann Preise bei renommierten nationalen und internationalen Wettbewerben und erhielt zahlreiche Stipendien.

Als Solist trat er mit den meisten dänischen Orchestern sowie mit Orchestern in Österreich, China, der Tschechischen Republik, England, Deutschland, Italien, Lettland, Litauen, den Niederlanden, Spanien, Schweden und der Schweiz auf.

Als Rezitalist und Kammermusiker ist Troels Svane in den meisten Ländern Europas sowie in Australien, Asien, Südamerika und den USA aufgetreten. Er konzertierte u. a. mit Yuri Bashmet, Zakhar Bron, Ana Chumachenco, Sol Gabetta, David Geringas, Ulf Hoelscher, Dong-Suk Kang, Karl Leister, Elisabeth Leonskaja, Sabine Meyer, Johannes Moser, Feng Ning und Thomas Zehetmair.

Er hat mehr als 40 CDs aufgenommen, darunter das Gesamtwerk für Cello und Klavier von Beethoven, Rachmaninow und Reger.

Troels Svane war elf Jahre lang Assistent von David Geringas, bevor er 2004 zum Professor für Violoncello an der Musikhochschule Lübeck berufen wurde. Darüber hinaus hat er eine Celloklasse an der Hochschule für Musik Hanns Eisler Berlin.

Er gab Meisterkurse in Australien, Asien, Südamerika und in zahlreichen europäischen Ländern und war Jurymitglied bei bedeutenden internationalen Wettbewerben.

Seine Studierenden wurden mit ersten Preisen bei renommierten internationalen Wettbewerben ausgezeichnet (ARD, Beethoven, Bordeaux, Buchet, Cassado, Concertino Prag, Davidov, Dotzauer, Fournier Award, Genf, Isang Yun, Janigro, Johansen, Khachaturian, Liezen, Lutoslawski, Lyon, Mahler, Manhattan, Markneukirchen, Melbourne, Mendelssohn, Minato Tokyo, Popper, Rubinstein, Tchaikovsky for Young Musicians, Vienna Classic, Wigmore Hall, Young Virtuosos Sofia) sowie mit weiteren Preisen bei anderen großen internationalen Wettbewerben (Brahms, Feuermann, Paulo, Queen Elisabeth, Rostropovich, Schoenfeld, Tchaikovsky, UNISA Pretoria).

Darüber hinaus sind seine Studierenden Mitglieder renommierter Kammermusikensembles (Armida- und Leonkoro-Quartett, Trio con Brio), führender Orchester (Bayerischer Rundfunk, Berliner Philharmoniker, Gewandhausorchester Leipzig, London Symphony Orchestra) sowie Professoren an Musikhochschulen in Deutschland und im Ausland, 

Nach 2008 und 2009 ist Troels Svane 2026 zum dritten Mal bei Astona dabei. 

1962 in Paris geboren, trat François Killian im Alter von 13 Jahren in das Conservatoire National Supérieur de Musique in Paris ein, um in der Klasse von Jean und Geneviève Doyen Klavier zu studieren. Sieben Jahre lang setzte er seine Studien am CNSM in Paris bei Ventsislav Yankoff fort und fügte Kammermusik, Harmonie und Kontrapunkt hinzu. Er gewann 1980 den ersten Preis für Klavier und Kammermusik und wurde zu einem Aufbaustudium im Hauptfach zugelassen. 1981 gewann François Killian den Internationalen Wettbewerb der ARD in München. 1983 verliess er Frankreich für zwei Jahre, um an der Musikhochschule Hannover (Deutschland) bei Karl-Heinz Kämmerling zu studieren. Er nahm mit vielen Rundfunkanstalten auf. Er war ausserdem Preisträger beim Chopin-Wettbewerb in Warschau und Palma de Mallorca im Jahr 1985, beim GPA in Dublin, beim Arthur-Rubinstein-Wettbewerb in Tel-Aviv und Finalist beim Piano Master in Monte-Carlo in den Jahren 1989 und 1996. Er wurde eingeladen, mit Dirigenten wie Theodore Guschlbauer, Emmanuel Krivine, Hubert Soudant, Jesus Lopez-Cobos, Grzegosz Nowak und Radoslav Szulc zu spielen. Er konzierte im Salle Gaveau und im Théâtre des Champs-Elysées, in der Berliner Philharmonie, im Konzerthaus Berlin, beim Musikfestival La Roque d'Anthéron, bei France Musique in der Wigmore Hall und in Japan, Malaysia und Taïwan. Im Jahr 1999 führte er das Gesamtwerk von Chopin in Deutschland auf. Als Mitglied des Schumann-Quartetts (Maya Kadosh, Violine, Christoph Schiller, Viola, François Guye, Violoncello) ist er außerdem ein geschätzter Begleiter und Partner einer Vielzahl von Künstlern wie Philippe Bernold, Michel Moraguès, Jacques Zoon, Lajos Lencses, Nobuko Imai, Laurent Verney, Gustav Rivinius, Natalie Dessay, Branimir Slokar, Mayumi Shimizu und Estelle Revaz.
Als hervorragender Begleiter an den Konservatorien in Genf, Lausanne und Bern sowie der Kandidaten des Internationalen Wettbewerbs von Genf und der Internationalen Menuhin-Musikakademie hat er sich im Laufe der Jahre ein sehr grosses Repertoire vom Duett bis zum Oktett erarbeitet. Heute ist er ein gefragter Partner von zahlreichen Meisterkursen und Wettbewerben. Derzeit ist er als Dozent und Klavierbegleiter an der Hochschule der Künste Bern (HKB) tätig. Bei Astona International begann er seine Tätigkeit 2008. 

Joonas Pitkänen, 1986 in Finnland geboren, kam nach Basel, um bei Cellist Thomas Demenga 2013 das Solistendiplom zu erlangen. 2016 folgte sein Master im Orchesterdirigieren bei Ari Rasilainen in Würzburg. Im gleichen Jahr wurde er zur »Gstaad Conducting Academy« mit Neeme Järvi und Johannes Schlaefli eingeladen, wo er Konzerte mit dem Gstaad Festival Orchester leiten konnte. Meisterkurse besuchte er u.a. bei Esa-Pekka Salonen, Mark Stringer und Ulrich Windfuhr. 2018/19 war er Chefdirigent des Monferrato Classic Orchestra in Italien. Gastdirigate führten ihn u.a. zum Slowakischen Kammerorchester und zur Südwestdeutschen Philharmonie Konstanz. Sein Schweizer Debüt gab er mit dem Sinfonieorchester Biel Solothurn. Weitere Engagements führten ihn zum Basel Festival Orchester und Kammerorchester Basel. In Basel betreut er auch die von ihm 2014 mitgegründete finnische Konzertreihe Feeling blue & white. 2022 wurde er für die LEAD! Foundations Excellence Platform for Young Artists ausgewählt. Er wird von Jukka-Pekka Saraste betreut und erhält Karriereberatung sowie Managementdienste. 2023 gewann er den 1. Preis am Internationalen Dirigentenwettbewerb Città di Beschia-Giancarlo Facchinetti  und eine Auszeichnung beim 11. Internationalen Grzegorz Fitelberg-Wettbewerb für Dirigenten. Der Preis umfasste Konzerte in Italien, Rumänien und Tschechische Republik. Weitere Engagements im 2023 und 2024 umfassten die Wieder-Einladung beim Basel Festival Orchester und der Camerata Zürich sowie Debüts beim Akademisches Kammerorchester Zürich, dem Philharmonischen Orchester Helsinki, dem Philharmonischen Orchester Turku, dem Philharmonischen Orchester Hradec Kralove (TCH) und dem Präsidentensinfonieorchester Ankara.

Joonas Pitkänen ist Leiter des Stadtorchesters Zug und des Jugendsinfonieorchesters Zürichsee. Daneben ist er ständiger Cellist bei der Camerata Zürich und  Kammermusiker verschiedener Formationen. Seine Tätigkeit für Astona International begann er 2023.

www.joonaspitkanen.com